寻甸一中肇始于“寻甸县立乡村简易师范学校”，前身为寻甸县立初级中学，始建于1939年秋。 1950年3月，学校更名为“云南省寻甸人民中学”，同年11月更名为“云南省寻甸县第一初级中学”。 1960年开始招收高中生，正式办成完全中学，更名为“云南省寻甸县第一中学”。1979年12月至今，校名为“寻甸回族彝族自治县第一中学”。2001年高中扩招，初中部停止招生。学校长期初高中协调发展，初中精品化，高中优质化，规模层次逐年提升。2004至2009年连续6年被昆明市教育局授予“高考综合质量优秀奖”、“高考质量进步奖”。是一所文化底蕴厚重、办学历史悠久、办学理念先进、师资阵容强大、办学设施精良、管理严格科学、教育质量上乘、发展业绩辉煌的学校，属省一级中学、省文明单位、市文明学校、县示范学校，承担着面向寻甸全县的高中教育任务。“70多年来，寻甸县一中一直是寻甸培养人才的重要基地。

新校区于2009年2月10日奠基，占地176亩，投资2.4亿元，按省一级完全中学标准建设，包融现代化、个性化、人文化于一体，呈现生态化、园林化、数字化于百物。2009年12月，占地135亩、投资6000万元的寻甸体育中心划拨寻甸一中管理使用。2010年8月底，原县一中、三中成功整合为新的寻甸一中，全校师生将分批乔迁新校址。这个校园面积是原来7倍的新一中，能容纳更多寻甸初中毕业生继续上高中。